Natale in Austria
La Natività in Austria è annunciata da potenti squilli di tromba dall'alto delle cattedrali. L'Austria cattolica vanta la pastorale più celebre e più cara : "Still Nacht", che noi conosciamo come "Astro del Ciel". Questa meravigliosa canzone fu eseguita per la prima volta nella chiesa di S. Nicola a Obendorf, vicino a Salisburgo. Era la vigilia di Natale del 1818 e Padre Mohor era stato chiamato per battezzare un neonato. Era una sera particolarmente chiara e le stelle brillavano come perle nel firmamento blu.
Il sacerdote fu come toccato da quella pace tranquilla e di getto scrisse quelle parole che sono diventate celebri: "Still Nacht"... Più tardi, un suo amico, il maestro Franz Gruber, scrisse la melodia che si voleva accompagnare con l'organo, ma.. anche i topi ci misero le code. Le voraci bestioline avevano scombinato la tastiera e per accontentare il buon Padre, Gruber affidò senza troppo entusiasmo la melodia alle corde di una vecchia chitarra. L'effetto fu travolgente e, da quella lontana notte, forse non esiste paese ove non si canti questa dolcissima canzone natalizia. Nel Tirolo, é sempre viva la tradizione dei presepi realizzati con figurine di legno intagliate dai più bravi artigiani. Le ragazze, alla vigilia di Natale, preparano il famoso strudel, un dolce caratteristico a base di frutta e noci e confezionano pacchetti per i poveri che visiteranno il giorno di Natale. I montanari, invece, tornando dalla Messa, portano alle loro bestie il sale benedetto. Gli austriaci sono persone molto delicate e gentili e, ricordandosi di chi non festeggia il Natale in casa propria, illuminano ogni stazione ferroviaria per augurare un gioioso Natale ai viaggiatori.
A Vienna c'é la tradizionale passeggiata al parco pubblico dove i ragazzi e anche gli adulti, distribuiscono briciole di pane agli uccelli. A Salisburgo l'albero e il presepe si allestiscono in maniera del tutto singolare. Una costruzione che raffigura la storia dell'umanità, inizia con l'avvento. Partendo dalla rappresentazione del peccato originale, si va su, giorno per giorno, con rappresentazioni del profeta Isaia, dell'Annunciazione in terra, fino alla nascita del Redentore. A Natale viene deposto il Bambino, mentre la grotta é sormontata da una splendida e lucente stella. L'effetto é fantastico quando tutta questa piramide é illuminata
Per tutto il periodo delle feste si allestiscono, nei punti pi� importanti di Vienna, numerosi mercatini natalizi che danno all'insieme una scenografia davvero affascinante.
Il mercatino più popolare, che vanta una tradizione molto antica, crea un'atmosfera unica, soprattutto per i più giovani. Nel centro storico, davanti ai fastosi palazzi della nobiltà viennese, sono in mostra, dal 17 novembre al 24 dicembre, le tradizionali bancarelle del "mercatino natalizio della vecchia Vienna", dove si ha l'imbarazzo della scelta tra candele dipinte a mano, giocattoli di legno e cesti intrecciati. Sulla Piazza del Municipio (Rathausplatz) con le sue 140 bancarelle decorate, si possono acquistare addobbi natalizi, giocattoli, caldarroste, frutta candita, vin brulè e specialità gastronomiche.
All'interno del Municipio di Werkstatt, nel laboratorio di "Gesù Bambino" (Christkindls), i bambini possono preparare biscotti e costruire piccoli regali.
Anche nell'ex residenza asburgica di Schonbrunn, dal 24 novembre al 26 dicembre, ha luogo per il quattordicersimo anno consecutivo il Mercatino di Natale. L'offerta dei circa 60 espositori è più che svariata e spazia dagli addobbi dell'albero di Natale fatti di legno, paglia, feltro, vetro e pietra, ai prodotti di ceramica fino ai giocattoli di latta, all'artigianato artistico di ferro battuto ed ai presepi scolpiti a mano.
Nel quartiere Spittelberg a Biedermeier, dal 18 novembre al 24 dicembre, sono in vendita, tra le tante cose, ceramiche, monili in argento, smalto e ottone.
Due mercati di grande e antica tradizione sono quelli di Salisburgo, dal 22 novembre al 24 dicembre, e di Innsbruck, dal 22 novembre al 24 dicembre, caratterizzato dall'enorme abete natalizio posto proprio di fronte al Tettuccio d'Oro.
Infine a Graz, dal 27 novembre al 24 dicembre, si pu� assistere a un gioco di luci molto particolare: una decorazione natalizia unica al mondo viene ottenuta con proiezioni di immagini sulle pareti delle case.
